L'objet d'étude qui nous rassemble dans cette UE est l'apprentissage. L'apprentissage est concerné dés qu'un formateur doit élaborer, construire, un plan dans lequel les formés ont nécessairement quelque chose à apprendre.

Cette conception de l'apprentissage peut être construite suivant plusieurs voies :

- la voie introspective : un travail sur soi va nous permettre de déterminer notre propre conception de l'apprentissage et de constater qu'elle a été construite à partir de notre propre expérience existentielle.(" je suis ce que je suis parce que j'ai appris, j'apprends, j'apprendrai " ; la pratique du formateur est influencée par son expérience d'apprenant)

- la pratique sociale : cette conception de l'apprentissage dans le social s'exprime à travers des lieux communs, des idées reçues. Les professionnels de la formation doivent réfléchir à ce qu'est apprendre et ne pas faire de ces lieux communs des vérités.

Cependant, comme nous le rappellent Donnadieu, Genthon et Vial dans leur écrit intitulé Du sens commun à la théorie, (Introduction du Corpus sur l'Apprentissage - Licence ) " le sens commun intéresse la recherche comme départ dans lequel viennent puiser les théories pour définir leurs questionnements et élaborer des conceptions ".

- Les limites : il convient de ne pas confondre la pratique sociale dans laquelle on apprend et l'apprentissage qui est un processus de type psyco-cognitif et comportemental (la linguistique anglaise ne confond pas teaching et learning alors que la langue française ne fait pas de distinction terminologique).

Notre fonction de formateur nous demande de connaître les liens entre ce processus d'apprentissage et les réalisations de l'apprentissage (qui se font dans l'enseignement, la formation, l'évaluation, l'éducation par la famille…). Les Recherches en Sciences Humaines vont nous y aider car elles donnent des modèles explicatifs du processus d'Apprentissage et des modèles de situations dans lesquelles on apprend.

Quatre questions vont nous permettre de construire la conception de ce qu'est apprendre. Notre expérience d'apprenant va nous aider à répondre à ces questions.

Les chercheurs en Sciences humaines tentent de construire ce processus par lequel un sujet apprend.
Il convient au préalable de définir ce qu'est apprendre.
C'est la psychologie qui s'est intéressé à cette question. Elle propose deux épistémologies de l'apprentissage.

a) Le constructivisme

Jean Piaget est un psychologue et pédagogue genévois qui va développer dès 1925, les théories dites constructivistes,Ses travaux portent sur la construction des connaissances au cours du développement biologique de l'Homme.
Apprendre c'est construire des connaissances au cours de son développement.
Cette construction suppose que chaque sujet acquiert des outils conceptuels (mentaux) qui lui permettent de comprendre le monde dans lequel il est et de s'approprier les objets de ce monde. C'est parce que l'homme est actif qu'il acquiert des connaissances.
Jean Piaget centre ses recherches sur une modélisation que l'on nomme la psychologie cognitive.(La psychologie cognitive est une branche de la psychologie . C'est, selon l'auteur, la psychogénèse de la connaissance.)
Pour Piaget, il ne suffit pas de voir, de percevoir (théorie empiriste). Il faut agir, expérimenter
Apprentissage = Avoir les outils conceptuels (modèles théoriques) + Expérimenter (situations)
Un modèle théorique ne permet pas de déduire un modèle pratique (mis à part dans le conditionnement/dressage). Il donne un point de vue, pas une recette. Il permet de comprendre le phénomène mais n'établit pas de vérité.
La connaissance des modèles théoriques permet l'intelligence (au sens intelligible) ; il convient ensuite d'y rajouter sa propre expérience.
L'épistémologie constructiviste des modélisations de ce qu'est apprendre est comportementaliste.

b) L'empirisme béhaviouriste

Le béhaviorisme est également comportementaliste.
Apprendre c'est construire un comportement adapté à un éco-système
Dans la théorie béhovioriste, le modèle de base de l'aprentissage conditionné est simple, nous rappellent B. Aumont et M. Mesnier : à une stimulation de l'environnement, le sujet réagit par des comportements considérés uniquement dans leur aspect observable en relation avec des conditions externes.
Le béhaviorisme est un modèle du conditionnement
Le champs d'étude de la psychologie objective a donc développé deux points de vue à la fois différents et complémentaires de l'aprentissage. Il pose que l'on observe jamais que des comportements : " on ne constate jamais la présence d'un apprentissage, on conclut à son existence à partir de la comparaison de deux ou plusieurs comportements, que l'on a observés dans des conditions déterminées " écrit l'auteur comportementaliste Le Ny, dans Le conditionnement et l'apprentissage.

c) D'autres champs d'étude proposent des modélisations sur l'apprentissage.

Pour les sciences cognitives, le processus d'apprentissage développé par un humain est spécifique à l'humain et n'est pas valable forcément pour tout le monde vivant (animal).
La construction de la connaissance dans le cerveau humain est étudiée par les neurosciences qui ont connu un essor prodigieux : elles cherchent à améliorer la connaissance des mécanismes du cerveau sur le plan thérapeutique, psychologique (mémoire, acquisition des connaissances) et celui du comportement.
L'apprentissage intéresse aussi les champs d'études de la biologie, la sociologie, l'ethno-méthodologie (qui distingue connaissance pratique et connaissance savante) …etc.
Les chercheurs (Varella, Laborit…) de ces diverses branches formulent des concepts nouveaux dans le domaine de l'apprentissage.

Dans quelles situations, dans quelles conditions apprend-on ?
On apprend en permanence, en marchant, en mangeant …dés que l'on naît. Ces apprentissages sont liés aux conditions existentielles de l'Homme : elles assurent la reproduction de l'espèce, permettent sa conservation dans l'environnement.
Il existe également un apprentissage qui est délibéré. Ces deux modes d'apprentissage sont distingués par la théorie. En pratique, ils se relient.

a) l'Apprentissage "par frayage" ou spontané

C'est l'apprentissage existentiel (marcher, manger). Notre survie dépend de lui. On apprend par la vie à se frayer un chemin, tels les poissons.
La psychologie se préoccupe de modéliser cet apprentissage spontané.
L'Homme a inventé d'autres objets d'apprentissage que ceux liés à la survie de l'espèce (les mathématiques, la peinture, l'écriture…). C'est dans ce cas, l'apprentissage délibéré qui concerné.

b) l'Apprentissage délibéré

Il est assuré par les institutions, par l'école…
Pour apprendre les mathématiques, par exemple, on est obligé de s'arrêter, l'apprentissage par la vie ne suffit pas. Il faut apprendre par les études.
Cet apprentissage délibéré, qui implique un projet d'apprendre, se sert de la modélisation expérimentale.
Dans le cadre de cette UE, nous essayerons de comprendre les liens qui existent dans l'apprentissage délibéré entre la pratique sociale et le processus d'apprendre.
Les Sciences de l'Education s'intéressent aux relations de l'Homme avec les pratiques sociales où l'apprentissage est délibéré : apprentissage et formation, apprentissage et enseignement, apprentissage et évaluation, apprentissage et éducation…

Que vise l'Apprentissage ?
On peut décider d'apprendre pour s'adapter à notre environnement culturel, à notre vie sociale…
On peut aussi apprendre pour créer. En effet, on créé toujours à partir de formes existant déjà. Le travail de création (et non de créativité) doit toujours à la tradition. Nous verrons dans un des paragraphes ci-dessous (consacré aux schèmes) qu'il convient de réutiliser ce qui a été gratifiant.

Suivant la place que l'on occupe pour évaluer ce qui a été appris, on a des réponses différentes.

a) Du point de vue de l'institution

Si l'institution se pose la question suivante : est-ce que les apprenants ont appris ? elle va subordonner sa réponse à ses attentes. Dans ce contexte, la restitution de ce qui a été appris doit être concordant avec les objectifs de l'institution. Ce principe correspond à l'idée qu'apprendre c'est intégrer en l'état des savoirs qui sont transmis.
Quand il restitue ce qu'il a appris, le formé personnalise forcément.
Pour évaluer ce qui a été " appris " par ses formés l'institution utilise un test (autrement appelé interrogation écrite ou orale, examen…etc). On est là dans une logique d'évaluation dite " logique du contrôle ".

b) Du point de vue de l'apprenant

Il doit se poser la question lui-même (qu'est ce qui montre que j'ai appris, que je suis en train d'apprendre… ?).
Cette capacité à restituer un savoir ne montre pas qu'il a appris. C'est quand il se sert de ce qu'il a appris qu'il sait qu'il a appris. (Ce qui montre que j'ai appris, c'est quand je vais être dans l'action et, que je pourrais faire quelque chose avec ce que j'ai appris). Seul le formé peut dire qu'il a appris.
C'est la question de l'Evaluation.

Le chapitre suivant s'intéresse aux modèles de l'apprentissage dans le champ d'étude de la psychologie afin d'aider les futurs professionnels de la formation que nous sommes à comprendre ce qu'est apprendre.
" Théoriser, élaborer des modèles de l'apprentissage c'est " expliquer davantage pour comprendre mieux " ".

Donnadieu, Genthon et Vial dans leur écrit intitulé Du sens commun à la théorie, (Introduction du Corpus sur l'Apprentissage - Licence )